Период раннего детства имеет целый ряд физиологических и психических особенностей, с учетом которых и строится педагогика раннего детства. Эти особенности раскрываются в работах Н.М. Аксариной, М.Ю. Кистяковской, Н.М. Щелованова и др. Это:

Интенсивность физического и психического развития. За первый год жизни ребенок утраивает свой вес, вырастает в среднем на 25 см. В последующие 2 года темпы увеличения массы тела и роста несколько сокращаются, но по сравнению со следующими периодами жизни продолжают оставаться достаточно высокими.

Повышенная ранимость организма ребенка, недостаточная морфологическая и функциональная зрелость органов и систем. Быстрый темп  развития осуществляется на весьма неблагоприятном фоне - при незрелости организма, что повышает его ранимость. Малыши в большой степени, чем старшие подвержены заболеваниям из-за несовершенства деятельности внутренних органов. Кроме того, они быстро утомляются, трудно переключаются с одной деятельности на другую, отличаются повышенной возбудимостью.

Взаимосвязь физического и психического развития. Это общая закономерность, присущая любому возрасту, но в раннем детстве она проявляется особенно ярко потому, что в этот период происходит становление всех функций организма. Недостаточная уравновешенность нервных процессов, их подвижность бывают причиной капризов, конфликтов между детьми.

Положительное эмоциональное состояние, бодрое настроение поддерживаются       правильной организацией жизни, интересными впечатлениями. Ухудшение здоровья отражается на отношении к окружающему: снижается восприимчивость к впечатлениям, притупляется ориентировочная реакция, дети теряют приобретенные умения, речевые и двигательные навыки.

Потребность во внешних впечатлениях или сенсомоторная потребность (термин М.Ю. Кистяковской). Эта потребность проявляется уже впервые 3 месяца жизни. Удовлетворение ее вызывает у ребенка положительные эмоции и интерес ко всему окружающему, что с возрастом переходит в познавательную деятельность. Чем больше малыш получает впечатлений, организуемых и направляемых взрослым, тем в большей степени он в них нуждается. Так под влиянием воздействий взрослого формируется его активность. Он овладевает умением рассматривать игрушки, а это в свою очередь служит предпосылкой возникновения хватательных движений. Умение действовать с игрушкой, желание получить ее стимулируют возникновение потребности в движениях, в перемещении в пространстве. Двигательная активность, свойственная детям раннего возраста, способствует быстрому физическому и умственному развитию.

Потребность в общении со взрослыми. Инициативное обращение к взрослому посредством доступных средств (улыбка, звуки, движения) возникает у ребенка к концу первого и ярко проявляется во втором полугодии жизни. Уже на первом году жизни необходимо целенаправленно формировать у детей потребность не только в эмоциональном общении, но и в сотрудничестве со взрослым, в содержательном контакте с ними. Это важно для их психического здоровья, овладения речью, предметной и игровой деятельностью, для формирования активного поведения. Необходимо помогать малышам овладевать способами действий с предметами и игрушками, побуждать к наблюдению, рассматривать с ними книжки, картинки.

Недостаточная функциональная зрелость и выносливость нервной системы ребенка. Дети не могут длительно заниматься, находится в статическом положении, утомляются от длительных пребываний в группе, т. д.

Повышенная эмоциональность, внушаемость, впечатлительность. Ребенку раннего возраста легко передается настроение и состояние другого (например, один ребенок заплакал, и вслед за ним заплакали все дети, находящиеся в группе). Отрицательные эмоции может вызвать сердитый взгляд взрослого, резкий незнакомый голос и т. д.

Подражательность. Ребенок раннего возраста легко копирует действия взрослых, сверстников (например, ребенок взял мяч другие требуют такой же)

Достаточно легко образуются условные рефлексы и связанные с ними привычки. Это обязывает педагогов своевременно формировать у детей необходимые умения и навыки.

Недостаточная подвижность нервных процессов. Проявляется в определенных трудностях при переходе от одного режимного процесса к другому (например, от сна к бодрствованию и наоборот, др.) необходимо создавать предварительную установку на ту или иную деятельность, готовить малышей к режимным моментам.